Cuánta memoria RAM necesita tu VPS: cómo calcularla antes de contratar

Lo fijo y lo variable

La memoria de un servidor se va en dos cosas. Lo fijo es lo que ocupan el sistema y cada servicio apenas arrancan, haya visitas o no. Lo variable crece con el uso: cada visita que se atiende al mismo tiempo necesita un proceso de PHP o un hilo de tu aplicación, y cada uno ocupa su porción.

Casi siempre, lo que decide el tamaño del VPS es lo variable. Un servidor puede andar toda la semana con la mitad de la memoria libre y quedarse sin nada el día que una campaña trae veinte visitas simultáneas.

Cuánto ocupa cada pieza

Valores típicos en instalaciones actuales. Medí los tuyos: dos sitios con el mismo CMS pueden gastar el doble uno que otro según los complementos.

El cálculo, con un ejemplo

Supongamos una tienda en WooCommerce en un VPS de 4 GB, con Nginx, PHP-FPM y MariaDB, y el correo en otro servicio. El caso completo de una tienda está en dimensionar un VPS para WooCommerce; acá va la cuenta de memoria:

1. Lo fijo: sistema 300 MB, Nginx 50 MB, otros servicios 150 MB. Unos 500 MB.
2. La base de datos: con un catálogo mediano, 1 GB de búfer para InnoDB deja en memoria las tablas más usadas.
3. El margen: un 20 % del total, unos 800 MB, para picos, la caché de disco del sistema y las tareas programadas.
4. Lo que queda para PHP: 4.096 − 500 − 1.024 − 800 ≈ 1.770 MB.
5. Si cada proceso de PHP ocupa 110 MB, entran 16. Ese es el valor de pm.max_children en PHP-FPM: con más procesos, el servidor se queda sin memoria en un pico; con menos, las visitas hacen fila aunque sobre RAM.

Para saber cuánto ocupa de verdad cada proceso de PHP en tu servidor, promediá su memoria con el sitio en uso:

ps -eo rss,comm | grep php-fpm | awk '{s+=$1; n++} END {print s/n/1024 " MB promedio, " n " procesos"}'

Qué tamaño de VPS para cada caso

Los Cloud VPS van de 1 a 4 GB y se pasa de un plan a otro sin reinstalar. Los servidores cloud arrancan en 4 GB y llegan a 32, ampliables hasta 128 GB.

Con el 10 % de descuento del código INH, que ya va en los enlaces de contratación. Los precios se leen de la tienda. Ver el detalle de cada plan.

Las señales de que te falta memoria

Si el VPS ya está andando, estas son las pistas. La lista completa, con procesador y disco, está en cómo saber si tu VPS se quedó chico.

• La columna available de free -h queda cerca de cero en los momentos de más uso. La columna free no sirve para esto: Linux usa la memoria libre como caché de disco y la devuelve cuando hace falta, así que es normal que se vea baja.
• En vmstat 5, las columnas si y so (memoria que entra y sale del swap) muestran valores distintos de cero de forma sostenida. Tener algo en swap no es grave; moverlo todo el tiempo, sí.
• El sistema mata procesos para sobrevivir. journalctl -k | grep -i "out of memory" lo muestra, y la víctima suele ser la base de datos, porque es la que más ocupa.
• PHP-FPM avisa en su registro que llegó a max_children: las visitas hacen fila. Si hay memoria libre, subí el valor; si no, falta RAM.

El swap: red de contención, no memoria extra

Un archivo de swap evita que un pico mate procesos: el sistema pasa a disco lo que no está usando y gana tiempo. Pero el disco es cientos o miles de veces más lento que la RAM, así que si el servidor vive usando swap, lo que corresponde es más memoria. En un VPS de 1 a 4 GB, un swap de 1 o 2 GB es razonable:

swapon --show     # si no muestra nada, no hay swap
sudo dd if=/dev/zero of=/swapfile bs=1M count=2048 status=progress
sudo chmod 600 /swapfile
sudo mkswap /swapfile
sudo swapon /swapfile
echo "/swapfile none swap defaults 0 0" | sudo tee -a /etc/fstab

• Funciona igual en Debian, Ubuntu y AlmaLinux, con ext4 o con XFS.
• Con sudo sysctl vm.swappiness=10 el sistema prefiere vaciar la caché de disco antes que mandar procesos al swap. Para que quede fijo, poné vm.swappiness=10 en un archivo dentro de /etc/sysctl.d/.

Cuando la respuesta es otro tipo de servidor

Si tu cálculo da más de 4 GB, o si la base de datos necesita varios GB solo para su búfer, un VPS más grande no alcanza: conviene un servidor cloud, con hardware dedicado, de 4 a 32 GB de RAM y ampliable hasta 128 GB sin migrar.